En una época en la cual las diversas rutas del Camino de Santiago se encuentran colapsadas por los miles de peregrinos que lo realizan cada año, se comienza a escuchar una alternativa muy interesante, la Vía Francígena. Una vía que data de la época Medieval y fue una importante ruta de peregrinación que iba desde Canterbury hasta Roma, concretamente hasta la tumba de San Pedro en la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
[caption id="attachment_1076" align="alignright" width="300"]
Peregrinación a Santiago de Compostela, Roma y Jerusalen[/caption]
La primera documentación conocida se debe al arzobispo de Canterbury, Sigerico "el Serio", quién realizó, en el año 990, la peregrinación a Roma para recibir el palio episcopal del Papa Juan XV. En su diario describió las 79 etapas del viaje.
La ruta se inicia en Inglaterra, atraviesa Francia, Suiza y entraba en Italia por el paso de Grand Saint-Bernard o Gran San Bernardo (2.473 m). Allí fue donde conocimos a Raúl, un chico de Pamplona que trabajaba de voluntario en el albergue que se encuentra en ese increíble paso de montaña. Estuvimos charlando con él, y curiosamente conocía nuestro blog de Pedales y Zapatillas y también la iniciativa de Ibilbideak.
[caption id="attachment_1077" align="alignleft" width="300"]
Frontera Italo-Suiza: Paso de San Bernardo[/caption]
Primeramente nos contó la historia del monasterio, obra de San Bernardo de Menthon, construido en el año 1035 por la orden de los Canónigos regulares, como hospital. Sobre el S. XVI estos religiosos reunieron y criaron unos perros de rescate de montaña conocidos como San Bernardo. De hecho pudimos visitar los preciosos ejemplares que tienen allí mismo. Los monjes tienen una gran tradición y fama en guía y rescate de montaña.
Cuando le preguntamos a Raúl: "¿Qué hace un chaval de Pamplona de voluntario en un albergue Suizo?", nos habló de la Vía Francígena, un proyecto que estaba desarrollando con muchísima ilusión. Nos comentó que a pesar de la cantidad de gente que realiza la peregrinación hasta Santiago de Compostela, son muy pocos los que saben que en la Edad Media, tanto la Vía Francígena y como el Camino de Santiago eran parte de un único sistema de carreteras. De hecho comparten el camino del sur de Francia por Arlés.
[caption id="attachment_1078" align="alignright" width="300"]
Diversidad en la señaliación[/caption]
Durante todo nuestro recorrido por los Alpes Suizos pudimos encontrar señales que nos indicaban que estábamos recorriendo partes de dicho trazado. Los indicadores que balizan el recorrido, tienen el logo oficial de la Vía Francígena, representado por un peregrino de color amarillo, cargado con un zurrón y dotado con un bastón.
Esta vía, al no ser tan conocida ni popular como el Camino de Santiago, en algunas zonas, presenta confusiones con su señalización. Tampoco hay un consenso general sobre cuál es el autentico trazado, ya que no es una sola ruta en sentido estricto, sino que comprende varias rutas que se fueron desarrollando a lo largo de los siglos, teniendo como horizonte la ciudad de Roma. Dependiendo de la época del año, la popularidad de los lugares que tenían reliquias de Santos o de las situaciones políticas existentes en cada momento, esos caminos variaban y así, por ejemplo, se podían contar hasta tres o cuatro posibilidades para cruzar los Alpes o los Apeninos. Hoy en día encontramos dos trazados:
- La Vía Francígena oficial es más larga porque evita en mayor medida las carreteras y por aprovechar lugares de índole turístico.
- La otra más conocida, es la realizada por la Cofraternidad de Santiago de Compostela de Perugia (Italia) que es más corta, supuestamente va por lugares más históricos, pero además de no estar actualizada, lleva por carreteras e incluso por alguna autovía.
Mont Blanc[/caption]
Desde Pedales y Zapatillas queremos ayudar a dar a conocer esta iniciativa, ya que creemos que tiene mucho potencial. Esperemos que dentro de no mucho tiempo se convierta en un trazado tan habitual como lo es el “desgastado” Camino de Santiago.
Si queréis conocer algo más sobre nuestro viaje por Suiza, podéis hacerlo pinchando en el siguiente enlace:
Alpes Suizos en Autocaravana
No solo conoceréis como moveros por allí con la autocaravana, sino que también podréis ver las rutas “a golpe de zapatilla” que realizamos por el paraíso alpino, visitando lugares tan increíbles como el Mont Blanc, el Matterhorn o el Jungfraujoch entre otros.
¿Conocías la Vía Francígena? ¿Has realizado alguna vez el Camino de Santiago?¿Qué te ha parecido?
Ermita Ntra Sra de Aiala[/caption]
La salida finalizó haciendo una foto de grupo en la Ermita de Ntra Sra de Aiala, que corona el pueblo de Alegría-Dulantzi y da nombre a nuestro Club Ciclista.
La ruta en sí no presenta ninguna complicación, por lo que es adecuada para cualquiera que quiera dar un paseo en bicicleta, sea cual sea su edad o nivel.
Al ser la última salida anual, se suele celebrar una comida donde participan todos los socios del club (digo socios, porque no me consta que haya ninguna fémina). En esta comida se habla de la renovación de licencias y de los próximos objetivos, tanto colectivos como individuales.
Mi objetivo principal para el 2014 es la 
El "menda", con barro hasta en los rincones más oscuros[/caption]
En un próximo artículo os presentaré el calendario que tengo en mente para el 2014, a ver si coincidimos en algunas de las pruebas y podemos disfrutar juntos de la experiencia tan increíble que es el BTT.
La conclusión de esta salida es que nos lo pasamos en grande y nos reímos muchísimo, algo extraño en estos difíciles momentos que está viviendo la sociedad en general. La experiencia ha sido muy gratificante, y desde aquí animo a cualquiera que quiera unirse a éste increíble club ciclista, a que lo haga. Puedo aseguraros que nunca rodareis solos, ya que siempre hay alguien dispuesto a coger la bici y salir a pedalear por estos preciosos parajes que nos ofrece la Llanada Alavesa (que de llana…poco…).
Podéis descargar el track de la ruta de los dólmenes en:
En la playa de Ereaga[/caption]
Al finalizar el circuito, valoramos el volver por el mismo sitio o seguir por carretera y carril bici, para hacer una ruta circular. Finalmente nos decantamos por la segunda opción, recorriendo un tramo de la famosa cicloturista 
De aquí sale una ruta circular que va paralela a la senda del pastoreo pero en vez de seguir el cresterío, vamos por un sendero de monte ancho y mullido bajo la sombra de los hayedos, llegando hasta las curiosas rocas de Zarraportillo (tambien conocida por algunos como «La Ciudad de los enanos»), una zona en la que empezamos a ver formaciones rocosas y donde podréis disfrutar de un entorno mágico, imaginando el origen de la mitología vasca.
os minerales.
Para realizar esta 4ª ruta vamos en coche hasta las propias campas de Legaire, que cuentan con un parking que puede albergar unos 10 coches, por la pista amarilla que comienza justo a la izquierda del parking de la ruta nº 2. Procurar no circular muy rápido, ya que se levanta mucho polvo y no es cuestión de alterar demasiado el entorno ni molestar a los paseantes ni a los animales.
También cruzamos varios puentes de piedra del románico, siendo uno de ellos especialmente…abrupto, ya que si no entras con el convencimiento total, las enormes piedras gastadas que afloran y la fuerte pendiente, pueden hacerte poner pie al suelo (a mí me pasó…).
Casi sin darnos cuenta llegamos al punto más llamativo de esta increíble ruta, las famosas pasarelas de madera, las cuales van pegadas a la pared, “inventando” un camino por donde no existía y teniendo que bajar dos herraduras muy cerradas y bastante peligrosas, por una zona estrecha y sin barandilla protectora. Si además le sumamos el suelo de gravilla suelta y una enorme rodera central producida por las lluvias, hizo que no me lo pensara dos veces y pusiera el pié en el suelo, para garantizar mi integridad, ya que no tengo experiencia con la Orbea Occam en terrenos técnicos, por lo que me veo todavía inseguro y no quiero arriesgar.
Seguimos ruteando por pista hasta que atravesamos una zona de pabellones industriales, para posteriormente empezar a subir el monte Otoi, que se encuentra entre las localidades de Lekeitio e Ispaster y está coronado por un repetidor.
La subida fue dura, larga y pesada, pero como se suele decir…todo lo que sube…baja y ahí es donde empieza lo bueno. Abrimos las suspensiones y nos lanzamos como kamikazes (bueno…yo más bien como una abuelita, por mi falta de confianza todavía), por un camino bastante técnico en su inicio pero rápido y divertido después, que nos dejó finalmente en Lekeitio.
En el faro hicimos el dominguero y nos metimos unos bocatas de los que te piden una siesta, pero como tocaba volver…nos aguantamos.
La vuelta la hicimos dirección a la desembocadura del río Lea por un espigón que se estrechaba tanto que casi no entraba con el ancho manillar de la Occam. De ahí bordeamos la ría y cruzamos nuevamente otras pasarelas aéreas, esta vez con algo más de confianza que las primeras. Después de cruzar la campa donde se guardan las barcas que se usan en las fiestas de Lekeitio el día del ganso, retomamos el camino por el que habíamos venido.
La entrada a Amorebieta la hacimos por un descenso largo, algo técnico pero muy divertido, ya que está muy bien peraltado. Bajé el sillín de la bici, abrí las suspensiones…y por fin pude disfrutar de lo que la Occam me ofrece (me da mucha rabia comprobar que la